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Man nehme Mikroorganismen und Traubenzucker oder den Gerüstbaustoff Xylan, der aus vielen Zuckerteilchen aufgebaut ist, und erhalte Biosprit. US-Forscher haben bereits mit Hilfe von gentechnisch veränderten Bakterien solchen Biossprit hergestellt. Die Ausbeute des im Labor angewandten Verfahrens sei zumindest so zufriedenstellend, dass es für die kommerzielle Nutzung interessant sein könnte. Das berichten die Wissenschaftler vom kalifornischen Joint Bioenergy Institute im Fachmagazin “Nature” (Bd. 463, S. 559).

Die Wissenschaftler Eric Steen, Yisheng Kang und ihre Kollegen des Joint Bioenergy Institutes veränderten den Stoffwechsel des Darmbakteriums Escherichia coli mehrfach gentechnisch. Fette, die das Bakterium normalerweise speichert, wurden daraufhin mit selbst hergestelltem Alkohol zu Fettsäuremethylester, also Biodiesel, verknüpft. Traubenzucker als Bakterienfutter unterstützt den Prozess. Mit diesem Verfahren könnten, im Unterschied zu Biosprit aus Pflanzenölen, wertvolle Ackerflächen für Lebensmittelpflanzen verwendet werden.